Je kat gezond houden

Alles wat wij doen houdt op bij de overdracht. Vanaf dat moment is het jouw kat en ligt het bij jou. Hieronder staat wat wij adviseren. Het vervangt je eigen dierenarts niet — wij zijn fokkers, geen artsen. Zie het als de dingen die wij mensen in de loop der jaren het vaakst hebben zien onderschatten.

Ga in de eerste week naar je eigen dierenarts

Ons advies is om je kitten binnen vijf werkdagen na de overdracht te laten nakijken. Niet omdat we iets verwachten, maar om twee andere redenen. De eerste is dat je zwart op wit hebt hoe hij bij jou aankwam. De tweede is belangrijker: je maakt bij dat bezoek meteen de afspraken voor de rest. Je dierenarts legt die vast in het Europese dierenpaspoort dat met je kitten meegaat.

Vaccineren, ontwormen en vlooien

Wij schrijven hier geen schema voor. Dat hoort bij je dierenarts thuis en het hangt af van je kat: gaat hij naar buiten, zijn er andere dieren in huis, hoe oud is hij. Volg dus het schema dat je dierenarts opstelt en laat het in het paspoort noteren. Dan staat het op één plek, ook als je ooit van dierenarts wisselt. Wat je kitten van ons meekrijgt: twee keer gevaccineerd en daarbij twee keer grondig nagekeken, drie keer ontwormd met Panacur, gechipt met registratie bij BackHome, en gecastreerd of gesteriliseerd. Alles staat in het paspoort.

Voer

Bij ons krijgen de katten een combinatie van brokjes, blikvoer en rauw voer. Wat je kitten gewend is bespreken we bij de overdracht, zodat je precies weet waar je mee begint. Wil je overstappen op iets anders, doe dat dan geleidelijk. Een kattenmaag heeft moeite met een plotselinge omschakeling en je weet dan bovendien niet waar een reactie vandaan komt.

Water, en waarom dat bij katten meer uitmaakt

Katten stammen af van woestijndieren en drinken van nature weinig. Ze halen hun vocht liever uit hun voedsel dan uit een bak.

Dat is precies waarom dit hier staat. Twee van de vijf dingen waarop wij testen gaan over de nieren. Aan wat een kat erft kun je niets veranderen; aan hoeveel hij binnenkrijgt wel.

  • Blikvoer bestaat voor een groot deel uit vocht en telt dus mee.
  • Zet meerdere waterbakken neer, en niet naast de voerbak — veel katten drinken daar liever niet.
  • Er zijn katten die stromend water verkiezen boven stilstaand water.

Gaat een kat opeens veel méér of veel minder drinken, dan is dat geen bijzaak. Dat is een reden om je dierenarts te bellen.

Gewicht — en waarom je dierenarts het mis kan hebben

Overgewicht is het meest voorkomende probleem bij katten waar een eigenaar zelf iets aan kan doen. Het verhoogt de kans op suikerziekte en gewrichtsklachten en het maakt een kat trager. De simpelste controle heb je in je handen: je moet de ribben kunnen voelen zonder te hoeven drukken. Weeg af en toe, dan zie je een trend voordat je hem ziet. Let op na de castratie: een gecastreerde kat heeft minder energie nodig dan daarvoor, terwijl de eetlust vaak gelijk blijft. Al onze kittens zijn al geholpen als ze verhuizen.

En dan het punt waarop je voorbereid moet zijn. Veel dierenartsen zien zelden een Siberische kat en vinden er dan al snel eentje te dik. Wij maken dat met enige regelmaat mee. Daar zijn drie redenen voor en geen van drieën is vet.

  • Het is een groot, zwaargebouwd ras. Onze poezen wegen meestal tussen de 3,5 en 4,5 kilo, onze katers tussen de 5 en 7. Een gezonde kater van zeven kilo is geen dikke kat maar een sibeer, en een weegschaal weet niet welk ras erop staat.
  • Ze zijn laat volgroeid. De meeste Siberische katten hebben hun volle formaat rond hun derde jaar, en het uitgroeien kan tot een jaar of vijf doorlopen. Een Siberische kat van twee is nog niet af.
  • De vacht en de buikplooi doen de rest. Dit ras heeft een driedubbele vacht, en de plooi die tussen de achterpoten doorloopt is normale anatomie — geen vetkussen. Die hoort er te zijn.

Geef dus tegengas, en doe dat met een vraag in plaats van een discussie. Vraag niet of je kat te zwaar is maar om een body condition score: de negenpuntsschaal waarop dierenartsen conditie beoordelen aan de hand van ribben, taille en buiklijn in plaats van aan het getal op de weegschaal. Die schaal werkt bij elk ras, ook bij een kat met veel vacht.

Houd daarnaast zelf het gewicht bij vanaf de dag dat hij bij je komt. Een eigen reeks metingen is een sterker argument dan één momentopname — en verandert er echt iets, dan zie jij dat het eerst.

Gebit

Tandsteen en tandvleesontsteking komen bij katten veel voor en worden vaak pas opgemerkt als de kat er al last van heeft. Kijk af en toe in zijn bek: gezond tandvlees is roze, niet rood langs de tandrand. Bespreek met je dierenarts wat in jouw geval verstandig is. Wat werkt verschilt per kat en per gebit.

Naar buiten, maar wel veilig

Een Siberische kat is een jager en een klimmer. Buiten zijn doet hem goed en het scheelt bovendien in wat er binnen aan haren en huidschilfers blijft. Wij laten onze katten een groot deel van de dag in een afgezette tuin. Dat is een bewuste keuze: vrij rondlopen betekent verkeer, gevechten met andere katten — en daarmee FIV — en de kans dat een kat op een dag niet terugkomt. Een afgezette tuin, een ren of een kattennet aan het balkon geven hem de buitenlucht zonder die risico’s.

Wanneer je belt in plaats van afwacht

Katten verbergen pijn en ziekte; dat zit in het dier. Als je iets ziet, is er meestal al iets aan de hand. Dit zijn de signalen waarbij wij zouden bellen in plaats van afwachten.

  • Niet plassen, of persen in de kattenbak zonder resultaat — met name bij katers. Dit is een spoedgeval, dezelfde dag.
  • Benauwd, snel of met open bek ademen — ook spoed.
  • Een dag niet eten. Een kat die langer dan twee dagen niet eet loopt echt risico.
  • Braken of diarree dat aanhoudt.
  • Opeens veel meer of veel minder drinken.
  • Wegkruipen, niet reageren, sloom blijven.
  • Mank lopen of pijn bij aanraken.

Twijfel je, bel dan. Een dierenarts vindt het niet erg om te horen dat er niets aan de hand is.

Hoe oud wordt een Siberische kat?

Over de levensverwachting van specifiek dit ras bestaan geen betrouwbare cijfers; daar is nooit goed onderzoek naar gedaan. Voor katten in het algemeen ligt het gemiddelde rond de vijftien jaar, en achttien of ouder is geen uitzondering. Interessanter dan het gemiddelde is wat het verschil maakt, want dat is grotendeels dezelfde lijst als hierboven: geholpen zijn, veilig buiten in plaats van vrij rondlopen, op gewicht blijven, een gezond gebit, en op tijd naar de dierenarts in plaats van afwachten.

Daar komt vanaf een jaar of tien nog iets bij. Oudere katten krijgen vaker nierproblemen en een schildklier die te hard werkt, en allebei zijn ze goed te behandelen als je er op tijd bij bent. Een jaarlijkse controle met bloedonderzoek vindt die dingen voordat je er zelf iets van merkt.

Wat het kost

De tarieven van dierenartsen zijn de afgelopen jaren hard gestegen en het einde lijkt nog niet in zicht. Je kunt je daartegen verzekeren of er zelf maandelijks geld voor opzij leggen; wat in jouw geval verstandig is, kunnen wij niet voor je bepalen.

Wat wij doen: je krijgt van ons een maand huisdierenverzekering van Figopet cadeau, alleen in Nederland. De afweging staat op je kitten verzekeren.

Verder lezen